人工耳蜗是通过植入体内的电极系统直接兴奋听神经来恢复或重建听力障碍人士听觉功能的电子装置，针对的是助听器已很难甚至无法弥补的听力损失。人工耳蜗无疑给严重的听力障碍者带来了福音，但听到了不等于会说，特别是对于那些先天耳聋或耳聋前并没有语言经验的人士，人工耳蜗植入后的语言康复训练尤其重要，越早助听、越早进行语言康复训练才能在短的时间里达到理想的效果。

听觉和语音是人类相互交流和认识世界重要的手段，前者负责接收，后者负责发送，除此之外，听觉在学习说话的过程起到了至关重要的作用，听不到会导致学不会说话，听不清导致说不清，据统计全世界听力障碍人士有8.5亿左右，我国就有2000多万，除了因年龄或其他意外引起的听力损失，七岁以下聋儿达80余万，每年会有3岁新生儿有不同程度的听力障碍。

耳聋可以分为传导性、感音神经性以及混合性三种，传导性耳聋一般可以通过药物或手术进行治疗，而感音神经性耳聋则一般都是永久的，根据程度的不同可以选择不助听、助听器助听或人工耳蜗植入。

实际上不是任何听力障碍者都适合人工耳蜗植入手术的，以前学术界一般认为语前聋佳年龄为1~5周岁，为什么有这样的要求呢?因为一般正常孩子5岁就已基本完成了语言发育，过了5岁再重新认知语音并学习说话将是一件非常困难的事。

然而如今随着我们在语音病理学和语言矫正领域的不断努力，已成功完成了很多青少年人工耳蜗术后的语言康复，让他们得到正常用语音与世界沟通交流的能力。当然如果能及时助听并进行语言康复训练，越小的孩子所需要时间将会更少，效果也将会更好。

对于语后聋，各年龄段如有必要都可以进行人工耳蜗植入，但其实如果长期处于耳聋状态，语言能力，包括发音和理解也会受到一定的影响，因为长期没有发音动作的练习，相关的肌肉力量和协调性可能会受到影响，因此视具体情况也可能需要进行语言康复训练。

另外，对于一些中轻度听力障碍，也会在一定程度上影响语言发育，对于新生儿就出现的听力损失，如果较轻，家长还很可能会忽略，有些孩子四五岁说话还含糊不清甚至别人听不懂，有些家长甚至还不知道是听力的问题。